O que é a
intolerância à lactose?
Uma pessoa é considerada intolerante à lactose quando não consegue digerir eficazmente este açúcar.
O que é a intolerância à lactose?
Nem todas as pessoas conseguem digerir a lactose — o açúcar natural do leite.
Isto acontece quando o corpo não produz enzima lactase suficiente, responsável por transformar a lactose em açúcares simples, que o corpo consegue absorver.
O que é a lactase?
A lactase é uma enzima que transforma a lactose em dois açúcares simples: glucose e galactose.
Quando o corpo produz pouca lactase, essa transformação não acontece — e a lactose chega intacta ao intestino, causando os sintomas da intolerância.
SINTOMAS
A não digestão da lactose pode originar sintomas gastrointestinais, geralmente, 30 minutos a 2 horas após o consumo de alimentos com lactose, tais como:
Dor e/ou inchaço abdominal
Flatulência (gases)
Naúseas
Vómitos
Diarreira
Sabias que intolerância à lactose e alergia ao leite não são a mesma coisa?
É importante sublinhar que a intolerância à lactose não é o mesmo que alergia ao leite.
Como vimos anteriormente, a intolerância à lactose é provocada pela insuficiência da enzima lactase. Por outro lado, a alergia ao leite é provocada por uma reação imunológica no organismo e não por uma deficiência enzimática.
Os sintomas de alergia ao leite são vómitos, vermelhidão da pele e diarreia. Se tens suspeitas de que és alérgico ao leite, consulta o teu médico.
Como descobrir se sou intolerante à lactose e qual o grau?
A intolerância à lactose acontece quando o organismo tem dificuldade em digerir a lactose devido à deficiência da enzima lactase. Esta condição pode provocar desconforto abdominal, cólicas, gases ou inchaço após o consumo de leite ou derivados.
A intolerância pode estar presente desde o nascimento ou surgir em qualquer fase da vida, e a intensidade dos sintomas varia de pessoa para pessoa.
Para confirmar se é intolerante à lactose, é importante consultar um médico, que poderá distinguir esta condição de outras patologias com sintomas semelhantes e, se necessário, solicitar testes específicos para o diagnóstico.
Existem alimentos/produtos que contêm lactose por si só e outros que a podem conter, embora à primeira vista, a sua presença não seja evidente. Importa também referir que a lactose não se encontra apenas presente em produtos alimentares.
| Categorias | Exemplos | Informação Adicional |
| Alimentos com elevado teor de lactose | Leite de vaca, Leite em pó, Batidos de leite, Natas, Queijos frescos e fermentados, Creme de leite, Sobremesas lácteas, Margarina, Manteiga, Gelados, Molho bechamel | Contêm lactose de forma evidente no alimento ou ingrediente principal. |
| Alimentos que podem conter lactose | Purês, Sopas, Pão, Bolos, Pastéis, Bolachas, Alimentos pré-cozinhados, Cereais enriquecidos, Maioneses/adereços, Chocolate com leite, Enchidos, Sopas instantâneas | A lactose pode estar presente mesmo que não seja aparente à primeira vista. |
| Medicamentos & excipientes farmacêuticos | Cápsulas, Comprimidos, Soluções, Complexos vitamínicos | A lactose é frequentemente usada como excipiente na forma farmacêutica. |
| Alimentos sem lactose (ou com teor muito baixo) | Fruta, Frutos secos, Mariscos, Cereais simples, Ovos, Mel, Arroz, Massa, Verduras, Carnes/Peixes simples, Leites vegetais | Opções seguras para pessoas com intolerância à lactose. |